Un conmutador de red es un dispositivo que expande una red proporcionando más puertos de conexión a subredes, lo que permite la conexión de más computadoras. Con el desarrollo de la industria de las comunicaciones y el avance de la informatización económica nacional, el mercado de conmutadores de red está creciendo constantemente. Presenta una alta relación entre rendimiento-y-precio, alta flexibilidad, relativa simplicidad y facilidad de implementación.
Un conmutador Ethernet es un dispositivo de red que se utiliza para reenviar señales eléctricas. Puede proporcionar una ruta de señal eléctrica dedicada para dos nodos de red conectados al conmutador.
Un conmutador, también llamado concentrador de conmutación, es un dispositivo de red que opera en la Capa 2 OSI (Capa de enlace de datos, consulte la definición de "Red de área amplia"), basada en la identificación MAC (dirección de control de acceso a medios) y capaz de encapsular y reenviar paquetes de datos. Regenera información, la procesa internamente y luego la reenvía al puerto designado, poseyendo capacidades de direccionamiento automático y funciones de conmutación. Si bien los conmutadores no comprenden las direcciones IP, pueden "aprender" las direcciones MAC y almacenarlas en una tabla de direcciones interna. Al establecer una ruta de conmutación temporal entre el remitente y el receptor de una trama de datos, permite que la trama de datos llegue directamente a su dirección de destino desde la dirección de origen. Cada puerto del conmutador tiene su propio ancho de banda de canal dedicado para garantizar una transmisión de datos rápida y eficiente en cada puerto. Debido a que el conmutador envía cada paquete independientemente desde el puerto de origen al puerto de destino según la dirección de destino, sin enviarlo a todos los puertos, evita conflictos con otros puertos. Por lo tanto, el conmutador puede transmitir estos paquetes simultáneamente sin interferencias, evitando colisiones de transmisión y mejorando el rendimiento real de la red.
