Según sus características arquitectónicas, los conmutadores LAN también se clasifican en tres tipos: montaje en bastidor-, configuración fija-con ranuras de expansión y configuración fija-sin ranuras de expansión. Los conmutadores-montados en bastidor son conmutadores-basados en ranuras con buena escalabilidad y admiten diferentes tipos de redes, como Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, ATM, Token Ring y FDDI, pero son más caros. Muchos conmutadores-de gama alta utilizan una estructura-montada en bastidor. Los conmutadores de configuración-fija con ranuras de expansión tienen puertos fijos y algunas ranuras de expansión. Estos conmutadores admiten tipos de redes de puertos fijos y se pueden ampliar para admitir otros tipos de redes. Su precio es moderado. Los conmutadores de configuración-fija sin ranuras de expansión admiten solo un tipo de red (generalmente Ethernet) y son adecuados para LAN en pequeñas empresas o entornos de oficina. Son los más baratos y los más utilizados.
Según el modelo de red OSI de siete-capas, los conmutadores también se pueden dividir en conmutadores de Capa 2, conmutadores de Capa 3, conmutadores de Capa 4, etc., hasta conmutadores de Capa 7. Los conmutadores de capa 2, que funcionan en función de direcciones MAC, son los más comunes y se utilizan en las capas de agregación y acceso a la red. Los conmutadores de capa 3, que intercambian datos en función de direcciones y protocolos IP, se utilizan comúnmente en la capa central de una red y, en menor medida, en la capa de agregación. Algunos conmutadores de Capa 3 también poseen capacidades de conmutación de Capa 4, lo que les permite determinar el puerto de destino en función de la información del puerto de protocolo de la trama de datos. Los conmutadores de capa 4 y superiores se denominan conmutadores-con contenido habilitado y se utilizan principalmente en centros de datos de Internet.
